Sundowns thua Galaxy 2-3, Orlando Pirates chạm tay vào chức vô địch

Orlando Pirates đang tiến rất gần đến ngôi vương Betway Premiership sau khi đối thủ trực tiếp Mamelodi Sundowns gục ngã trước TS Galaxy với tỷ số 2-3 trên sân Mbombela tối thứ Ba. Thất bại này khiến tham vọng bảo vệ chức vô địch của đội bóng thành phố Pretoria gần như tan vỡ hoàn toàn.

Dù đã hoàn tất lịch thi đấu quốc nội và tạm dẫn đầu bảng xếp hạng với khoảng cách 3 điểm, Sundowns lại đá nhiều hơn Pirates tới 2 trận. Điều này đồng nghĩa với việc quyền tự quyết thuộc về đội bóng áo đen trắng. Chỉ cần không thua cả hai lượt trận còn lại, Pirates sẽ chính thức chấm dứt kỷ nguyên thống trị 8 mùa liên tiếp của Sundowns. Nếu điều đó xảy ra, đây sẽ là lần đầu tiên kể từ năm 2017, Sundowns trắng tay ở đấu trường quốc nội.

Trận đấu trên sân Mbombela diễn ra với kịch bản đầy kịch tính. TS Galaxy vượt lên dẫn trước 2-0 ngay trong hiệp một nhờ quả phạt đền chính xác của Victor Letsoalo ở những phút đầu và pha dứt điểm góc xa đẹp mắt của Sedwyn George ở phút 18. Hàng phòng ngự Sundowns bộc lộ sự mong manh đáng lo ngại khi để thủng lưới tổng cộng 6 bàn chỉ trong 78 phút thi đấu gần nhất, tính cả chiến thắng 7-4 trước Siwelele cuối tuần trước. Đáng chú ý, 33% tổng số bàn thua cả mùa của họ đến từ hai trận gần nhất.

Tưởng chừng trận đấu đã khép lại sớm, Brayan Leon — tiền đạo người Colombia — lập cú đúp chớp nhoáng chỉ trong hai phút để kéo Sundowns trở lại thế cân bằng 2-2. Bàn đầu tiên là cú đánh đầu từ đường chuyền cánh phải của Nuno Santos, bàn thứ hai đến từ chấm 11 mét sau lỗi để bóng chạm tay của Mpho Mvelase. Kể từ khi cập bến Sundowns hồi tháng 1, Leon đã cán mốc 15 bàn sau 24 lần ra sân, trở thành bản hợp đồng giá trị nhất giữa mùa.

Tuy nhiên, niềm vui của Sundowns chỉ kéo dài đến đầu hiệp hai. Galaxy nhanh chóng giành lại lợi thế khi Sphesihle Maduna đột phá qua trung lộ rồi kiến tạo cho chính Mvelase ghi bàn cận thành, chuộc lại sai lầm ở tình huống phạt đền trước đó. Đây là bàn thắng đầu tiên kể từ tháng 8 của trung vệ 37 tuổi này. Sundowns lần đầu tiên sau 18 năm để lọt lưới từ 3 bàn trở lên trong hai trận liên tiếp tại giải vô địch quốc gia.

Sân Mbombela tiếp tục là “vùng đất dữ” với Sundowns. Đội bóng Pretoria hiện không giành chiến thắng trong 5 chuyến làm khách gần nhất tại đây, với thành tích 2 hòa và 3 thua. Trước đó trong mùa giải, Galaxy cũng đã loại Sundowns khỏi Nedbank Cup với chiến thắng 2-0 ngay trên sân này, khẳng định vị thế “khắc tinh” đáng gờm.

Chiến thắng mang ý nghĩa sống còn với TS Galaxy. Đây là trận thắng đầu tiên dưới sự dẫn dắt tạm quyền của Bernard Parker, đồng thời chấm dứt chuỗi 13 trận không biết mùi chiến thắng tại Betway Premiership. Quan trọng hơn, 3 điểm này giúp Galaxy chính thức trụ hạng thành công.

Về phía Sundowns, họ sẽ gác lại nỗi thất vọng ở đấu trường trong nước để tập trung toàn lực cho trận chung kết CAF Champions League gặp AS FAR. Lượt đi sẽ diễn ra ngay trên sân nhà tại Pretoria vào Chủ nhật tới — cơ hội cuối cùng để cứu vãn một mùa giải đáng quên.

FAQ